اسپیس ایکس الون ماسک چهار فضانورد را عصر روز یکشنبه به مدار فرستاد و اولین مأموریت عملیاتی کامل این شرکت را با انسان در آن نشان داد و پروازهای تجاری منظم را به ایستگاه فضایی بین المللی آغاز کرد.

این مأموریت با داشتن یک مکمل کامل از خدمه ، باعث افزایش قد اسپیس ایکس به عنوان اولین شرکت مورد تأیید اداره ملی هوانوردی و فضایی برای انتقال مردم به طور منظم به فضا شد. همچنین سنگ بنایی برای استراتژی آژانس برای استفاده از مشارکت عمومی و خصوصی برای تسریع در اکتشافات فضای انسانی فراهم کرد.

انفجار خدمه کپسول Dragon ، به نام Resilience ، در ساعت 7:27 بعدازظهر ET شروع یک سفر تقریبا 27 ساعته برای ارتباط با ایستگاه فضایی بود. این امر به دنبال تصمیم رسمی ناسا در هفته گذشته مبنی بر تعیین موشک SpaceX و موشک Falcon 9 و کپسول Dragon برای حمل و نقل فضانوردان برای چرخش معمول خدمه و سایر پروازهای عملیاتی که در آزمایشگاه بین المللی انجام می شوند ، ایمن است. ماه ها قبل ، دو فضانورد دیگر ناسا پرواز آزمایشی آرام نسخه قبلی کپسول را به ایستگاه انجام دادند.

Falcon 9 روز یکشنبه دقیقاً مطابق برنامه مورد نظر به آرامی لنت را ترک کرد و بیش از 1.3 میلیون پوند رانش را از بین برد ، با یک غرش عمیق شتاب گرفت و یک ستون نارنجی روشن را دنبال کرد که آسمان شب را روشن می کند. تقریباً 12 دقیقه بعد ، کنترل کننده های زمینی اعلام کردند کپسول با خیال راحت از مرحله بالایی موشک جدا شده و به نظر می رسد سیستم های آن به طور عادی کار می کنند.

کمی زودتر ، قسمت پایین موشک ، از جمله 9 موتور اصلی آن ، برگشت و به آرامی بر روی یک سکو اقیانوس مجهز به آرامی لمس شد. اسپیس ایکس و ناسا قبلاً توافق کرده اند که از مرحله پایین تر استفاده کنند – چیزی که مقامات آژانس قبلاً برای پروازهای انسانی اجازه نمی دادند – برای تأمین نیروی بعدی خدمه تجاری این شرکت در بهار.